Nach fast drei Jahrzehnten im Dienst der Feuerwehr Monheim am Rhein beginnt für Branddirektor Torsten Schlender ein neues Kapitel. Zum 1. Juli wechselt der Monheimer als Kreisbrandmeister in den Nordkreis des Kreises Mettmann. Seine Nachfolge tritt mit Brandamtsrat André Linscheid sein langjähriger Stellvertreter an. Für die Feuerwehr Monheim am Rhein bedeutet die personelle Veränderung vor allem eines: Kontinuität.

Seit 2019 leitete Torsten Schlender die hauptamtliche Feuerwehr Monheim am Rhein und war zugleich Leiter der Freiwilligen Feuerwehr. Die Entscheidung, die Verantwortung auf Kreisebene zu übernehmen, sei ihm nicht leichtgefallen. Schließlich gehört Schlender seit 1997 zur Monheimer Feuerwehrfamilie. Damals trat er zunächst der Freiwilligen Feuerwehr bei und prägte deren Entwicklung über viele Jahre maßgeblich mit.

André Linscheid tritt Nachfolge an

Dass nun sein bisheriger Stellvertreter die Leitung übernimmt, macht den Abschied leichter. André Linscheid kennt die Feuerwehr Monheim am Rhein ebenso in- und auswendig. Die beruflichen Wege der beiden verlaufen nahezu parallel: Beide absolvierten zunächst eine klassische Verwaltungsausbildung, beide engagierten sich früh in der Freiwilligen Feuerwehr. Linscheid trat dieser bereits zwei Jahre vor Schlender bei und wechselte im Jahr 2000 in den hauptamtlichen Dienst.

„Ich übernehme eine wirklich gut aufgestellte Feuerwehr“, sagt André Linscheid. „Die Zusammenarbeit innerhalb der Feuerwehr funktioniert hervorragend und auch die Schnittstelle zur Stadtverwaltung ist von großem Vertrauen geprägt. Darauf möchte ich gemeinsam mit allen Kolleginnen und Kollegen weiter aufbauen.“

Rund 80 hauptamtliche Kräfte sowie etwa 160 ehrenamtliche Feuerwehrfrauen und Feuerwehrmänner engagieren sich derzeit bei der Feuerwehr Monheim am Rhein. Hinzu kommen die Kinderfeuerwehr, die Jugendfeuerwehr und die Ehrenabteilung. Gerade das Ehrenamt möchte Linscheid künftig weiter stärken. Ihm ist es wichtig, die Willkommenskultur noch weiter auszubauen und den Austausch zwischen den verschiedenen Bereichen zu fördern, damit Übergänge – etwa von der Jugendfeuerwehr in den aktiven Dienst – noch leichter gelingen. Denkbar sei dafür beispielsweise ein Patenschaftsmodell.

Niemals geht man so ganz 

Auch künftig werden Torsten Schlender und André Linscheid eng zusammenarbeiten. Die Zusammenarbeit zwischen der Feuerwehr Monheim am Rhein und dem Kreis Mettmann war stets von gegenseitigem Vertrauen und kurzen Abstimmungswegen geprägt. Dass künftig ein gebürtiger Monheimer als Kreisbrandmeister tätig ist, dürfte diese enge Verbindung zusätzlich stärken.

Auf Kreisebene warten auf Torsten Schlender neue Herausforderungen. Vor allem der weitere Ausbau des Zivilschutzes sowie die zukünftige Entwicklung der Leitstellenlandschaft werden wichtige Themen seiner neuen Aufgabe sein. Ganz verabschiedet er sich aus Monheim am Rhein allerdings nicht: Der Freiwilligen Feuerwehr bleibt er weiterhin als Mitglied erhalten.

Den Wechsel nimmt Schlender mit einem Augenzwinkern. „Immerhin haben mein Vorgänger Torsten Schams und ich dieselben Initialen. Das erleichtert den Kolleginnen und Kollegen den Umstieg vielleicht ein bisschen“, scherzt er. Verabschiedet wurde Torsten Schlender bereits im offiziellen Rahmen. Zusätzlich überraschten ihn die Kameradinnen und Kameraden mit einer internen Staffelübergabe am Gerätehaus in Baumberg – ein Zeichen der großen Wertschätzung für fast 30 Jahre Engagement im Dienst der Feuerwehr Monheim am Rhein. (tb)