Nach 21 Jahren an der Spitze der Monheimer Feuerwehr geht Werner Opherden (63) zum 31. Juli in den Ruhestand. Seine Nachfolge als Leiter der Feuer- und Rettungswache mit mehr als vierzig Beschäftigten sowie der Freiwilligen Feuerwehr mit mehr als hundert Mitgliedern übernimmt ab 1. August Hartmut Baur (dann 53), bisher Opherdens Stellvertreter.
Neuer stellvertretender Leiter der Feuer- und Rettungswache wird Torsten Schlender (33). Im Ratssaal verabschiedeten Bürgermeister Daniel Zimmermann und Ordnungsbereichsleiter Uwe Trost jetzt die alte Wehrführung und begrüßten die neue.
Der gebürtige Monheimer Werner Opherden wuchs an der Grabenstraße nahe der alten Feuerwache auf. 1971 trat er der Freiwilligen Feuerwehr bei. Nach dem Studium der Allgemeinen Verfahrenstechnik ging Opherden 1981 zur Berufsfeuerwehr Leverkusen. Dort leitete der Diplom-Ingenieur den Rettungsdienst. Mit Jahresbeginn 1992 wurde er Monheimer Wehrleiter. 2006 erhielt Opherden vom Landesinnenminister das Feuerwehr-Ehrenzeichen in Gold.
„In seiner 42-jährigen Zugehörigkeit zur Feuerwehr hat sich Werner Opherden vorbildlich für die Belange des Brandschutzes eingesetzt. Bei zahllosen Bränden und Unfällen bewährte er sich als Einsatzleiter“, sagte Bürgermeister Daniel Zimmermann. Opherden setzte sich 1995 auch maßgeblich mit dafür ein, den Stadtfeuerwehrverband zu gründen, der unter anderem die Jugendfeuerwehr fördert.
In der Leitung der Freiwilligen Feuerwehr vertreten den neuen Wehrchef Hartmut Baur gleichberechtigt Achim Bremer (50) und Torsten Schlender.
